Há uma citação geralmente atribuída ao escritor Mark Twain que diz
'Uma mentira pode viajar meio mundo
Enquanto a verdade ainda está calçando os sapatos.'
É que há motivos para duvidar que Mark Twain tenha dito isso
Assim, ironicamente, provando o ponto
E hoje, a citação, seja quem for que a disse, é mais verdadeira do que nunca
Em décadas anteriores, a maior parte da mídia com alcance global
Consistia em vários grandes jornais e redes
Que tinham os recursos para coletar informações diretamente
Veículos como a Reuters e a Associated Press
Que agregam ou republicam notícias eram relativamente raros
A velocidade com que a informação se espalha agora
Criou as condições ideais para um fenômeno conhecido
Isso acontece quando a publicação A publica desinformação
A publicação B a reimprime
E a publicação A então cita B como a fonte da informação
Também é considerada uma forma de reportagem circular
Quando múltiplas publicações
Noticiam a mesma informação falsa inicial
Que então parece a outro autor
Como tendo sido verificada por múltiplas fontes
Por exemplo, a publicação em 1998 de um único artigo pseudocientífico
Argumentando que a vacinação de rotina em crianças causa autismo
Inspirou todo um movimento antivacina
Apesar do fato de que o artigo original foi repetidamente desacreditado
Pela comunidade científica
Crianças deliberadamente não vacinadas estão agora
Contraindo doenças contagiosas
Que haviam sido praticamente erradicadas nos Estados Unidos
Com algumas infecções se mostrando fatais
Num exemplo um pouco menos terrível
Artigos satíricos que são formatados para se parecerem com os reais
Também podem ser adotados por veículos que não entenderam a piada
Por exemplo, um artigo de piada no conceituado
British Medical Journal intitulado
'Gasto de Energia em Adolescentes Jogando
Jogos de Computador de Nova Geração,'
Foi referenciado em publicações científicas sérias mais de 400 vezes
Conteúdo gerado por usuários, como as wikis
Também são um contribuidor comum para a reportagem circular
À medida que mais escritores passam a depender de tais páginas para informação rápida
Um fato não verificado numa página da wiki pode encontrar seu caminho
Que pode mais tarde ser adicionado como uma citação
Para a mesmíssima informação da wiki
Tornando muito mais difícil desmentir
Avanços recentes na tecnologia de comunicação
Tiveram benefícios imensuráveis
Em quebrar as barreiras entre a informação e as pessoas
Mas nosso desejo por respostas rápidas
Pode superar o desejo de ter certeza de sua validade
E quando esse viés pode ser multiplicado por bilhões
De pessoas ao redor do mundo
Quase instantaneamente, mais cautela é necessária
Evitar a mídia sensacionalista
Procurar por críticas a informações suspeitas
E rastrear a fonte original de uma reportagem pode ajudar a desacelerar uma mentira
Dando à verdade mais tempo para calçar seus sapatos