Mâinile tale, de aproape, nu sunt deloc netede
Cu denivelări și văi, pliuri și crăpături
Sunt o mulțime de ascunzișuri unde un virus se poate lipi
Dacă apoi îți atingi fața, virusul te poate infecta
Dar există două moduri extraordinar de simple
Prin care poți preveni asta
Săpunul și apa, și dezinfectantul de mâini
Coronavirusul care provoacă COVID-19
E unul dintre mulții viruși a căror suprafață exterioară protectoare
E formată dintr-un strat dublu lipidic
Aceste lipide sunt molecule în formă de ac ale căror capete
Iar cozile sunt respinse de ea
Deci în medii bogate în apă, lipidele formează natural un înveliș ca acesta
Cu capetele în exterior și cozile în interior
Reacția lor comună la apă face lipidele să se lipească lejer între ele—
Acesta se numește efectul hidrofob
Această structură exterioară ajută mașinăria moleculară a virusului
Să pătrundă prin membranele celulare și să ne deturneze celulele
Dar are mii și mii de puncte slabe
Unde moleculele potrivite l-ar putea desface
Și aici intervine săpunul
O singură picătură de săpun, de orice marcă, conține cvadrilioane de molecule
Numite amfifile, care seamănă cu lipidele biologice
Cozile lor, care sunt la fel respinse de apă
Concurează pentru spațiu cu lipidele care formează învelișul virusului
Dar sunt suficient de diferite încât să destrame
Regularitatea membranei virusului
Făcând totul să se prăbușească
Acele amfifile formează apoi propriile bule în jurul particulelor
Inclusiv ARN-ul și proteinele virusului
Adaugă apă, și vei spăla toată bula aceea
Dezinfectanții de mâini funcționează mai puțin ca o rangă, și mai mult ca un cutremur
Când înconjori un coronavirus cu apă
Efectul hidrofob dă legăturilor din interiorul
Membranei tăria
Același efect menține și proteinele mari
Care formează țepii coronavirusului, la locul lor
Și în forma care le permite să-ți infecteze celulele
Dacă usuci virusul în aer, își păstrează stabilitatea
Dar acum înconjoară-l cu o concentrație mare de alcool
Precum etanolul sau izopropanolul din majoritatea dezinfectanților
Asta face ca efectul hidrofob să dispară
Și dă moleculelor spațiu să se miște
Efectul general e ca și cum ai scoate toate cuiele
Și apoi ai lovi-o cu un cutremur
Membrana celulei se prăbușește și acele proteine spike se fărâmițează
În oricare metodă, procesul efectiv de distrugere a virusului
Durează doar o secundă sau două
Dar doctorii recomandă spălarea pe mâini de cel puțin 20 de secunde
Din cauza peisajului complex care e mâna ta
Săpunul și dezinfectantul trebuie să ajungă peste tot
Inclusiv în palme, pe vârfurile degetelor
Pe exteriorul mâinilor și între degete
Pentru a te proteja corespunzător
Și când vine vorba de o epidemie de coronavirus
Doctorii recomandă spălarea pe mâini cu săpun
Și apă ori de câte ori e posibil
Deși ambele metode sunt la fel de eficiente în uciderea virusului
Săpunul și apa au două beneficii
În primul rând, spală orice murdărie care altfel ar putea ascunde particule de virus
E pur și simplu mai ușor să-ți acoperi complet mâinile cu săpun și apă
Desigur, dezinfectantul e mai convenabil de folosit pe drum
În lipsa unei chiuvete, folosește dezinfectantul cât mai temeinic posibil
Și freacă-ți mâinile până se usucă
Din păcate, există miliarde de oameni
Care nu au acces la apă potabilă curată
Ceea ce e o problemă uriașă oricând, dar mai ales în timpul unei epidemii
Cercetătorii și grupurile de ajutor lucrează
Pentru a oferi soluții acestor comunități
Un exemplu e un dispozitiv care folosește sare, apă și o baterie de mașină
Pentru a face apă clorinată care ucide patogenii dăunători
Și e sigură pentru spălarea mâinilor
Deci, oriunde e posibil, săpunul și apa
Sunt recomandate pentru coronavirus
Dar înseamnă asta că e cel mai bun pentru orice epidemie virală?
Multe răceli comune sunt cauzate de rinovirusuri
Care au o structură proteică geometrică numită capsidă
În loc de o membrană lipidică
Capsida nu are nici pe departe atâtea puncte slabe
Unde amfifilele din săpun o pot desface
Deci durează mai mult ca săpunul să fie eficient
Totuși, unele dintre proteinele sale de suprafață sunt încă vulnerabile
La efectul destabilizator al dezinfectantului de mâini
În acest caz și în altele similare, dezinfectantul poate fi mai eficient
Mai ales dacă apoi te speli pe mâini pentru a îndepărta particulele reziduale
Cel mai bun mod de a ști ce să folosești pentru o anumită epidemie
E să faci ce e mai bine pentru toate problemele legate de boli
Urmează sfatul profesioniștilor medicali acreditați