Perish oznacza 'zginąć', 'przepaść' lub 'ulec zniszczeniu'. To mocne słowo, które często odnosi się do śmierci, ale może też oznaczać zaniknięcie lub utratę czegoś.
W kontekście piosenki, Alphaville śpiewa: "I don't want to perish like a fading horse" (Nie chcę zginąć jak gasnący koń). Użycie tego słowa podkreśla pragnienie zachowania młodości i uniknięcia smutnego, powolnego końca, symbolizowanego przez starego, słabnącego konia. To słowo nadaje tekstowi dramatyzmu i głębi.
Wydany w 1984 roku, w samym środku Zimnej Wojny, utwór „Forever Young” niemieckiej grupy Alphaville to znacznie więcej niż tylko piosenka o pragnieniu wiecznej młodości. To potężny hymn pokolenia żyjącego w cieniu atomowej zagłady. Tekst bezpośrednio nawiązuje do tego lęku w wersach takich jak: „Hoping for the best but expecting the worst / Are you gonna drop the bomb or not?” (Mając nadzieję na najlepsze, ale spodziewając się najgorszego / Zrzucisz tę bombę, czy nie?).
Refren „Forever Young” jest więc wołaniem o życie w niepewnych czasach. To z jednej strony chęć cieszenia się każdą chwilą, tańczenia i patrzenia w niebo, a z drugiej gorzka refleksja nad kruchością istnienia. Piosenka stawia pytanie: czy w obliczu potencjalnej katastrofy lepiej jest „umrzeć młodo”, czy „żyć wiecznie”? To utwór o marzeniach, straconych szansach i desperackim pragnieniu, by przeżyć swoje życie w pełni, zanim będzie za późno.