Drowning betyder "drukner". Det er et stærkt og billedligt ord, der beskriver at være overvældet af vand, men her bruges det metaforisk.
I sangen synger Backstreet Boys om at "drown in your love" (drukne i din kærlighed). Det betyder, at de er så dybt forelskede og opslugt af kærligheden, at de føler sig fuldstændig overvældede og ude af stand til at modstå den. Det er en intens måde at udtrykke dyb forelskelse på.
I "Drowning" bruger Backstreet Boys det stærke billede af at drukne til at beskrive en intens og altomfattende kærlighed. Sangeren føler sig svag og mister pusten ("you leave me breathless"), men det er ikke en farlig følelse. Tværtimod er denne kærlighed hans overlevelse – den er lige så vigtig som den luft, han indånder ("'Cause you're the air that I breathe").
Han er fuldstændig hengiven og kan slet ikke forestille sig et liv uden sin elskede. Selv "for evigt" virker ikke som lang tid nok. Han føler sig tryg i personens arme og har ikke brug for en anden "redningskrans" ("I don't need another lifeline"), for det er kun denne kærlighed, der kan redde ham. Han overgiver sig fuldstændigt og lader sig rive med, ude af stand til at kæmpe imod følelsen af at blive "druknet i kærlighed".