Thorn signifie littéralement "épine". C'est un mot intéressant car il est souvent associé à la douleur ou au danger, contrairement à la "rose" qu'il accompagne dans les paroles.
Dans la chanson, la phrase "He'll buy me a thorn before he'll buy me a rose" suggère une relation non conventionnelle et potentiellement difficile, où l'amant offre quelque chose de piquant plutôt que de doux. Cela met en lumière la nature "monstrueuse" de l'amour décrit, le rendant intrigant pour un apprenant.
Dans "I'm In Love With a Monster", Fifth Harmony célèbre un amour qui sort des sentiers battus. La chanteuse n'est pas amoureuse d'un prince charmant, mais d'un « monstre » ! Ce partenaire est tout sauf conventionnel : il lui offrirait une épine (a thorn) avant une rose, et la couvrirait de poussière (dust) avant de la couvrir d'or. C'est une ode à l'attirance pour le « bad boy », celui qui est un peu dangereux, imprévisible et excitant.
Malgré les avertissements de ses amis et de son père qui pensent qu'elle est folle, la chanteuse assume totalement son choix. Pourquoi ? Parce que cette relation la sauve de l'ennui. Elle déclare : « sans toi, garçon, je m'ennuierais tout le temps » (without you, boy, I'd be bored all the time). Elle préfère l'excitation de cette chasse à l'amour et le frisson de briser les règles plutôt que des conversations fades et une romance classique. Pour elle, plus c'est intense, mieux c'est : « plus c'est amer, meilleur c'est » (Bitter the better).