Crumbling betyder 'smuldrende' eller 'faldende fra hinanden'. Det er et stærkt verbum, der ofte bruges til at beskrive noget, der gradvist ødelægges eller mister sin styrke.
I sangen synger Katy Perry om "Castles crumbling" (slotte, der smuldrer). Dette billede symboliserer, hvordan hendes illusioner og tidligere overbevisninger om et forhold falder fra hinanden, efter hun er vågnet op til virkeligheden. Det er en metafor for tabet af tryghed og stabilitet.
Har du nogensinde følt, at du vågnede fra en drøm, kun for at opdage, at virkeligheden var helt anderledes? Det er præcis den følelse, Katy Perry fanger i "Wide Awake". Sangen beskriver en smertefuld opvågnen, hvor sangeren indser, at hun har levet i en illusion. Hun synger om at falde fra "cloud 9" (en tilstand af ren lykke) og lande hårdt på "the concrete" (den kolde, hårde virkelighed). Det er en historie om at indse, at "everything you see / Ain't always what it seems" (alt, hvad du ser, er ikke altid, hvad det ser ud til).
Men sangen er ikke kun trist. Den er også en stærk hymne om at genfinde sig selv. Efter det hårde fald samler sangeren "every piece" (hver en del) af sig selv op og lander på fødderne igen. Denne oplevelse gør hende stærkere og mere selvstændig. Hun erklærer, at hun er "born again" (født på ny) og ikke længere behøver at lade som om. Det er en sang om at finde styrke i sandheden, selv når den gør ondt, og om at indse, at man ikke har brug for andre for at være hel.