Pretender înseamnă 'prefăcut' sau 'ipocrit'. Este o persoană care se preface a fi altcineva sau care simulează sentimente și intenții.
În contextul cântecului, Lewis Capaldi se descrie pe sine ca fiind un „pretender” – cineva care se preface că este bine și puternic, ascunzându-și adevăratele sentimente de tristețe și nesiguranță. Este un cuvânt cheie care definește tema centrală a piesei.
În piesa sa sinceră și plină de emoție, „The Pretender”, artistul scoțian Lewis Capaldi explorează un sentiment pe care mulți dintre noi îl cunoaștem: sindromul impostorului. Te-ai simțit vreodată ca și cum ai juca un rol, prefăcându-te că ești cineva care nu ești, doar pentru a te potrivi sau pentru a-i mulțumi pe ceilalți? Exact despre asta cântă Capaldi. El se descrie ca fiind „pretendentul”, un maestru al deghizării, gata să poarte „un milion de fețe” pentru că nu îi place cea de dedesubt.
Versurile dezvăluie o luptă interioară profundă. În exterior, el este dispus să fie umărul pe care plângi sau persoana care te face să râzi. Însă, în interior, se simte ca „o harababură, un prost” care rămâne mereu în urmă. Cântecul este un imn puternic despre presiunea de a părea perfect și despre teama de a ne arăta adevărata față, cu toate imperfecțiunile noastre. Este o mărturisire vulnerabilă despre sentimentul că tot ceea ce faci este o minciună și despre singurătatea care vine odată cu ascunderea sinelui tău real.