Sandman si riferisce a una figura mitologica o folcloristica che si dice porti il sonno e i bei sogni ai bambini, spesso spargendo sabbia magica nei loro occhi.
In questa canzone dei Metallica, il Sandman assume un'aura più oscura e minacciosa, diventando quasi un'entità che porta incubi e paure notturne. È una parola chiave che cattura perfettamente l'atmosfera inquietante e onirica del brano.
A prima vista, "Enter Sandman" dei Metallica sembra una dolce ninna nanna. Un genitore rimbocca le coperte al proprio bambino, invitandolo a recitare le preghiere prima di dormire. Ma non lasciarti ingannare! Ben presto, l'atmosfera cambia e la canzone si trasforma in un viaggio spaventoso nel mondo degli incubi infantili. Il testo esplora le paure che si nascondono nel buio quando le luci si spengono (Exit light, Enter night).
Il protagonista della canzone è il Sandman, una figura del folklore che dovrebbe portare sogni d'oro. In questa versione, però, ti prende per mano per portarti in una "never never land" piena di mostri, draghi e pensieri oscuri. La canzone cattura perfettamente quella sensazione di ansia notturna, con il consiglio di dormire con un occhio aperto (Sleep with one eye open) e stringendo forte il cuscino. È un potente inno rock che parla delle paure che tutti abbiamo provato da bambini, quelle del "mostro sotto il letto" o "nell'armadio".