Fishbowl betyder bogstaveligt talt en 'guldfiskebowle'. Det er et interessant ord, fordi det skaber et stærkt visuelt billede, som man ikke ofte finder i sangtekster.
I sangen bruger Pink Floyd "fishbowl" som en metafor for en indespærret og gentagende tilværelse. Linjen "We're just two lost souls swimming in a fishbowl, year after year" beskriver en følelse af at være fanget i en lille, gennemsigtig verden, hvor man gentager de samme mønstre uden at komme videre. Det er en dyb og melankolsk måde at udtrykke isolation og stagnation på.
Pink Floyds "Wish You Were Here" er en sang fyldt med længsel og eftertanke. Den stiller en række skarpe spørgsmål til en fraværende person: Kan du stadig kende forskel på himmel og helvede, på glæde og smerte? Teksten maler billeder af tvivlsomme byttehandler, hvor man opgiver noget ægte for en illusion. Har du byttet dine "helte for spøgelser" eller en fri, men lille, rolle for en "hovedrolle i et bur"? Disse spørgsmål antyder en bekymring for, at nogen har mistet sig selv, måske under pres fra omverdenen.
Kernen i sangen er et dybfølt savn. Sangeren udtrykker sit ønske med de simple ord: "Hvor jeg dog ville ønske, du var her." Følelsen af tab bliver forstærket af det berømte billede af at være "to fortabte sjæle, der svømmer rundt i en bowle, år efter år." Det beskriver en følelse af at være fanget, gentage de samme mønstre og kun finde de "samme gamle frygter" uden at komme videre. Sangen er en smuk og melankolsk refleksion over fravær, tab af uskyld og følelsen af at være fanget i en verden, der kan være svær at navigere i.