High & Dry retrata a alguien que vive al límite para impresionar: salta dos veces en una semana, vuela en motocicleta y hasta rompería un espejo con tal de sentirse visto. Sin embargo, tanta adrenalina cobra factura. La letra muestra cómo la búsqueda frenética de aprobación puede hacer que pierdas tu esencia, dejándote "seco" cuando tus entrañas se desmoronan y te quedas sin palabras. El estribillo —"Don't leave me high, don't leave me dry"— es un ruego desesperado para que, tras la caída, no lo abandonen a su suerte.
Con el avance de los versos, Thom Yorke advierte que quienes hoy te aclaman mañana pueden escupirte. El mensaje es claro: lo que parece «lo mejor que has tenido» puede desvanecerse en un instante, y la soledad duele más cuando antes estabas en lo más alto. Entre guitarras melancólicas, Radiohead nos recuerda que la fama es frágil y que todos necesitamos una mano amiga cuando el brillo se apaga.