„Boyfriend” este ca un jurnal muzical în care Selena Gomez – artista cu rădăcini în Statele Unite și Mexic – își descarcă frustrările, dar și speranțele legate de dragoste. Refrenul repetitiv „I want a boyfriend” scoate la iveală dorința arzătoare de a găsi un partener, însă versurile vorbesc totodată despre eforturile nereușite, „drumurile înfundate” și dezamăgirile care apar la fiecare tentativă. Selena face diferența, cu luciditate, între nevoie și dorință: ea știe că nu este incompletă fără cineva, dar recunoaște că există seri în care vrea „mai mult decât pe ea însăși”.
Piesa transmite, într-un tempo pop molipsitor, mesajul că căutarea dragostei poate fi extenuantă, însă nu trebuie să renunțăm la optimism. Selena flirtează cu ideea de a apela la prieteni sau la „o linie telefonică a inimii”, doar pentru a constata că soluțiile rapide nu funcționează. În ciuda tuturor eșecurilor, ea continuă să creadă că „trebuie să existe băieți buni rămași pe lume”. Melodia devine astfel un imn al speranței încăpățânate și al autoironiei, perfect pentru oricine s-a simțit măcar o dată blocat între nevoia de independență și dorința de a iubi din nou.