Ce faci când singurele lucruri pe care le știi despre tatăl tău sunt bârfe și zvonuri? Piesa „Papa Was a Rolling Stone” explorează exact această întrebare dureroasă. Un fiu își confruntă mama, cerând adevărul despre tatăl pe care nu l-a apucat niciodată să-l cunoască, un om care a murit într-o zi memorabilă de 3 septembrie. El vrea să știe: Era tata un om bun? Sau toate zvonurile teribile pe care le-a auzit, cum că ar fi fost un leneș, un înșelător și un hoț, sunt adevărate?
Cu inima frântă, mama îi confirmă cele mai mari temeri. Ea nu încearcă să-i apere memoria, ci îi spune adevărul simplu și trist printr-o frază devenită celebră: „Papa was a rolling stone”. Acesta este un idiom în engleză pentru o persoană rătăcitoare, care nu se stabilește nicăieri. Practic, tatăl era un spirit liber, un hoinar pentru care „acasă” era oriunde își lăsa pălăria. Iar la moartea sa, singura moștenire lăsată familiei a fost un gol imens și sentimentul de abandon.