¿Hasta dónde llegarías con tal de ser famoso? Esa es la provocadora pregunta que The Weeknd, Madonna y Playboi Carti lanzan en Popular. La letra nos presenta a una chica que deambula por Sunset Boulevard como si fuese un pacto ambulante con el diablo: se hace la tímida, pero llama a los paparazzi; sueña con los focos y está dispuesta a “vender su alma” por un lugar en el Olimpo del espectáculo. El estribillo martilleante —Begging on her knees to be popular— retrata la adicción a la aprobación ajena, mientras los versos insisten en el precio que se paga: deudas millonarias, soledad y una libertad que nunca llega.
Más que una celebración de la fama, la canción es una sátira de la cultura del like. Los tres artistas dan voz a distintos ángulos del mismo círculo vicioso: The Weeknd como narrador omnisciente, Madonna como la figura que conoce demasiado bien el juego y Carti como la tentación del dinero fácil. Entre ritmos pegadizos y luces flashes, Popular nos recuerda que el gran costo de ser “mainstream” es perderse a uno mismo.
The Weeknd, cuyo nombre real es Abel Makkonen Tesfaye, es un cantante, compositor y productor musical canadiense nacido en Toronto en 1990. Reconocido por su distintiva voz tenor y su estilo único que mezcla alternative R&B con pop, dance y new wave, ha revolucionado la música contemporánea desde que comenzó su carrera en 2009.
Tras lanzar tres mixtapes en 2011 y cofundar el sello XO, The Weeknd saltó a la fama global con álbumes como Beauty Behind the Madness y After Hours, este último con el éxito histórico Blinding Lights. Con más de 75 millones de discos vendidos y múltiples premios, incluyendo cuatro Grammys, es una de las figuras más influyentes del panorama musical actual.