Abide significa 'acatar' o 'someterse', implicando la aceptación de una regla o decisión, especialmente una que no te gusta.
En la canción, la cantante expresa su resignación ante el final de la relación, cantando "The likes of me abide" (Los de mi tipo acatan). Con esta frase, ella quiere decir que no tiene poder para cambiar el resultado y debe simplemente aceptar el doloroso veredicto, como si fuera una espectadora de su propio destino.
¡Pocas canciones explican una ruptura con tanta crudeza como esta joya pop del grupo sueco ABBA! Aquí el final del amor no es un drama suave, sino una partida de cartas donde ya no quedan ases: «I've played all my cards / And that's what you've done, too» («He jugado todas mis cartas y eso es lo que tú has hecho también»). La voz de la canción se ve a sí misma en el suelo, pequeña y derrotada, mientras la otra persona se queda con todo el botín afectivo.
Lo más interesante es cómo usa la metáfora de un juego de mesa injusto. Habla de dados arrojados por jueces fríos y de cómo ella fue una tonta por «playing by the rules» («jugar siguiendo las reglas») creyendo que construía un hogar seguro. Además, no se corta al lanzar preguntas directas y bastante incómodas sobre la nueva pareja: «does she kiss / like I used to kiss you?» («¿ella besa como solía besarte yo?»). Al final, nos enseña la dura expresión que da título al tema: «the winner takes it all», que significa literalmente «el ganador se lo lleva todo», sin medias tintas ni premios de consolación.