Peculiar bedeutet 'eigenartig' oder 'sonderbar'. Es ist ein interessantes Wort, das nicht alltäglich ist und eine gewisse Neugier weckt.
Im Lied singt Major Tom: "And I'm floating in a most peculiar way." Er beschreibt damit, wie er im Weltraum schwebt – eine Erfahrung, die so ungewöhnlich ist, dass sie nur als 'peculiar' beschrieben werden kann. Es fängt die surreale und einzigartige Atmosphäre des Songs perfekt ein.
„Space Oddity“ von der britischen Ikone David Bowie erzählt die Geschichte eines fiktiven Astronauten, Major Tom. Das Lied ist wie ein Gespräch aufgebaut, hauptsächlich zwischen der Bodenstation (Ground Control) und Major Tom selbst. Wir begleiten ihn von den letzten Vorbereitungen für seinen Start, dem Anziehen seines Helms und dem Zünden der Triebwerke, bis zu dem Moment, in dem er die Kapsel verlässt, um im Weltraum zu schweben. Zuerst scheint alles ein großer Erfolg zu sein. Die Bodenstation teilt ihm mit, dass er es geschafft hat und die Zeitungen sogar wissen wollen, welche Hemden er trägt.
Doch die Stimmung ändert sich, als Major Tom seine Erfahrung beschreibt. Er schwebt auf eine „sehr seltsame Weise“ und fühlt sich weit über der Welt in seiner „Blechdose“ sitzend. Er sieht die Erde als blauen Planeten und fühlt sich hilflos. Während er eine Nachricht an seine Frau sendet, bricht der Kontakt zur Bodenstation ab. Die letzten Zeilen des Liedes zeigen Major Tom, wie er allein und unerreichbar um seine „Blechdose“ schwebt, weit über dem Mond, und die blaue Erde betrachtet.