Maracatu este un cuvânt portughez care se referă la un gen muzical și o formă de dans tradițională afro-braziliană, originară din statul Pernambuco.
În contextul cântecului, Sérgio Mendes o folosește pentru a descrie samba ca fiind un amestec, un "misto de maracatu", sugerând o fuziune vibrantă de ritmuri și culturi. Este un cuvânt interesant pentru că evocă o bogată moștenire culturală și muzicală a Braziliei, dincolo de samba obișnuită.
Dacă asculți piesa asta, primul impuls e să dai oamenii la o parte din drumul tău. La propriu! Sérgio Mendes deschide ritmul de bossa nova cu o replică directă și obraznică: „Sai da minha frente que eu quero passar” („Dă-te din fața mea că vreau să trec”). De ce atâta grabă? Pentru că petrecerea a început deja: „Pois o samba está animado / O que eu quero é sambar” („Fiindcă samba e plină de viață / Tot ce vreau este să dansez samba”). Expresia din titlu, „Mas que nada”, este un fel de argou brazilian pe care îl arunci când cineva încearcă să te oprească sau vorbește prostii; înseamnă practic „Fugi de-aici!” sau „Nici vorbă!”.
Muzica pe care vrea să danseze nu e doar un samba oarecare. Versurile spun că este „misto de maracatu” („amestecat cu maracatu”, un ritm tradițional din nord-estul Braziliei) și îl leagă de rădăcinile afro-braziliene prin expresia „samba de preto velho” („samba bătrânului de culoare”). Finalul vine cu o promisiune sigură pe sine: „Um samba como este é tão legal / Você não vai querer / Que eu chegue no final” („Un samba ca acesta este atât de grozav / N-o să vrei / Să ajung la final”). Piesa nu se pierde în metafore grele; pur și simplu te împinge pe ringul de dans și refuză să se oprească.