Vänlighet betyr 'vennlighet' eller 'godhet'. Det er et vakkert ord som beskriver en positiv egenskap, og det er ikke et ord man hører i hverdagssanger.
I sangen lurer hovedpersonen på om smilet til den han elsker er et tegn på gjengjeldt kjærlighet, eller bare et uttrykk for vänlighet. Dette gir ordet en dypere, mer usikker betydning i konteksten av ubesvart kjærlighet.
I «Du ser en man» av den svenske artisten Svante Thuresson møter vi en mann som elsker en kvinne, men som ikke tør å si det rett ut. Tittelen betyr «Du ser en mann», og teksten lar oss se situasjonen fra hans side: Hun smiler, men han vet ikke om smilet bare er vennlighet. Linjen «När du ler, vet han inte om det är av vänlighet» [Når du smiler, vet han ikke om det er av vennlighet] viser hvor usikker han er. Han har funnet henne og er veldig glad, men ordene sitter fast. Det er nesten litt morsomt hvor vanskelig det blir å stille det enkleste spørsmålet.
En annen person har sagt til ham: «Hon älskar säkert dig» [Hun elsker sikkert deg], men det hjelper ikke nok til at han våger å spørre. Han ønsker til og med at «du var han och han var du» [du var ham, og han var deg], slik at han kunne forstå hva hun tenker. Mot slutten blir han både tydeligere og reddere: «Du ser en man som älskar dig, men han är rädd att du säger nej» [Du ser en mann som elsker deg, men han er redd for at du sier nei]. Hele sangen bygger seg derfor mot det direkte spørsmålet «Säg vill du ha mig?» [Si, vil du ha meg?], men lar oss kjenne hvor stort mot det krever å si det.