A palavra shy significa 'tímido' ou 'envergonhado'. É usada para descrever alguém que se sente desconfortável ou nervoso em situações sociais, especialmente com estranhos.
Na música, a frase "Once bitten and twice shy" é uma expressão idiomática que significa que, depois de uma experiência ruim, a pessoa se torna mais cautelosa. O cantor usa essa expressão para descrever como ele se sente depois de ter o coração partido no Natal passado.
Sabe aquele clima festivo de fim de ano que quase disfarça uma baita dor de cotovelo? É exatamente isso que a dupla britânica Wham! entrega aqui. O vocalista George Michael canta sobre entregar o coração no Natal passado com bilhete de amor e tudo ("With a note saying 'I love you'" [Com um bilhete dizendo 'eu te amo']), só para levar um fora logo no dia seguinte: "the very next day you gave it away" (logo no dia seguinte você o descartou / deu para outra pessoa). Um ano se passa e ele se vê no mesmo ambiente cheio de amigos com "olhos cansados", tentando desviar o olhar dessa pessoa com "alma de gelo" ("soul of ice"). É aquele tipo clássico de sofrimento em festa: você jura que superou, mas confessa bem baixinho que "if you kissed me now I know you'd fool me again" (se você me beijasse agora, sei que me enganaria de novo).
Para quem está aprendendo inglês, a letra traz um provérbio britânico sensacional logo na segunda estrofe: "Once bitten and twice shy" (literalmente 'uma vez mordido, duplamente tímido'). É o equivalente direto do nosso "gato escaldado tem medo de água fria". Ele usa essa expressão para fingir maturidade e prometer que, neste ano, vai entregar o coração para "someone special" (alguém especial) para evitar mais lágrimas. No final das contas, o contraste entre o ritmo pop dançante e a humilhação de admitir que foi apenas "a shoulder to cry on" (um ombro para chorar) transforma a faixa numa das melhores desilusões amorosas embaladas para presente.