¿Alguna vez has sentido que tu relación es como un baile descoordinado? En "1 Step Forward, 3 Steps Back", Olivia Rodrigo convierte esa sensación en poesía pop: cada intento de acercarse termina en un nuevo alejamiento, como caminar un paso hacia la puerta y acabar tres pasos más lejos. A través de preguntas inseguras (¿Soy lo bastante divertida? ¿Te gusto de verdad?) la cantante muestra cómo la volatilidad de la otra persona va minando la autoestima y otorgándole un poder inmerecido sobre nuestras emociones.
El tema retrata una montaña rusa emocional que, paradójicamente, se vuelve adictiva. Entre llamadas que concluyen en lágrimas y paseos que pueden transformarse en despedidas, Olivia confiesa que el suspense de no saber qué versión de su pareja aparecerá mantiene viva la relación, por doloroso que sea. Así, la canción se convierte en un espejo para cualquiera que haya estado atrapado en dinámicas de amor, duda y confusión: avanzar un paso, retroceder tres y preguntarse, una y otra vez, si quedarse o saltar del vagón.