Linger significa 'persistir' o 'quedarse', pero con una connotación muy específica: se refiere a algo que permanece más tiempo del necesario, como un sentimiento o un recuerdo que no se desvanece.
En esta famosa canción de The Cranberries, la pregunta "Do you have to let it linger?" (¿Tienes que dejar que persista?) expresa la frustración y el dolor de no poder superar una relación. Es la palabra perfecta para describir esa sensación agridulce cuando el pasado se niega a soltarte.
Seguro que alguna vez te quedaste esperando a que alguien fuera claro contigo en vez de dar vueltas. De eso va exactamente este tema de la banda irlandesa The Cranberries. Dolores O'Riordan canta con una mezcla genial de rabia contenida y resignación. Le reclama a su pareja haberla visto de la mano con otra persona: «So why were you holding her hand?» [¿Entonces por qué le estabas tomando la mano?]. Lo dice sin rodeos. Le reprocha que su actitud arruina todo («it's just your attitude / Is tearing me apart / Is ruining everything» [es solo tu actitud / me está destrozando / está arruinando todo]) y que las mentiras dejaron todo hecho un lío en el que ella se siente usada.
El punto clave de la letra es la trampa emocional en la que está metida. Usa una expresión en inglés muy común: «You got me wrapped around your finger» [Me tienes envuelta alrededor de tu dedo], que equivale a nuestro «me tienes comiendo de tu mano» o totalmente a tu merced. Ella admite que actúa como una boba por él («I'm such a fool for you» [soy tan tonta por ti]), y por eso la pregunta del estribillo duele el doble: «Do you have to let it linger?» [¿Tienes que dejar que esto se prolongue?]. El verbo to linger se usa cuando algo se queda flotando en el aire más tiempo del debido, como una duda pesada o el humo de una vela. Dolores no pide que no duela; pide que, si todo acabó, dejen de estirar la agonía.