Lonely oznacza 'samotny'. To słowo, choć na pierwszy rzut oka wydaje się proste, w kontekście tej piosenki nabiera głębokiego, emocjonalnego znaczenia.
Tekst piosenki wielokrotnie podkreśla uczucie osamotnienia i niezrozumienia, nawet w otoczeniu rodziny. "This is how it feels to be lonely" to kluczowa fraza, która oddaje esencję utworu, czyniąc to słowo niezwykle trafnym i poruszającym.
Inspiral Carpets w tym rockowym numerze bez owijania w bawełnę wchodzą w codzienne, ciche dramaty zwykłych ludzi. W pierwszej zwrotce widzimy domowy kryzys, w którym nikt ze sobą nie rozmawia: "Husband don't know what he's done" (Mąż nie wie, co zrobił), a dzieci nie rozumieją stanu matki. Zamiast wielkich kłótni jest bezsilność i zbywanie problemu tekstem "Putting it down to another bad day" (Zrzucając to na kolejny zły dzień). Z kolei w drugiej zwrotce pojawia się chłopak z bogatej dzielnicy ("top estate"), który zostawia list dla dziewczyny, chociaż z pozoru "had it all on a plate" (czyli miał wszystko podane na tacy – w brytyjskim angielskim to popularny zwrot oznaczający, że ktoś dostał od losu wszystkie ułatwienia bez żadnego wysiłku).
Cały utwór spina powtarzany jak mantra refren: "This is how it feels to be lonely / This is how it feels to be small / This is how it feels when your word means nothing at all" (Tak to jest czuć się samotnym / Tak to jest czuć się małym / Tak to jest, gdy twoje słowo nie znaczy zupełnie nic). To właśnie to proste poczucie bycia niewysłuchanym i niewidzialnym dla najbliższych tworzy cały ciężar piosenki.