Handdoek in de ring betyder bogstaveligt talt "håndklæde i ringen". Det er et udtryk, der stammer fra boksning, hvor det at kaste håndklædet i ringen betyder at give op.
I sangen bruger Jan Smit dette udtryk for at sige, at han er træt af festen og bare vil sove. Det er en sjov og billedlig måde at udtrykke, at han er klar til at kalde det en aften, hvilket gør det til et mindeværdigt udtryk.
I “Ik Wil Slapen” står Jan Smit sammen med Alain Clark og Glen Faria i en bar, hvor festen kun lige er begyndt. Alle danser, men fortælleren har allerede fået nok: “Maar voor mij is het genoeg” [men for mig er det nok]. Den anden person er på sit fjerde glas, mens fortælleren stadig er ved det første og mest tænker på sin jakke. Det er en sjov og meget direkte kontrast: Den ene gør sig klar til en lang nat, den anden drømmer om sin seng.
Omkvædet bruger udtrykket “Handdoek in de ring” [håndklædet i ringen]. Det betyder at give op, som en bokser, der kaster håndklædet i ringen. Her giver fortælleren altså op over for festen og vil sove, men helst med den anden persons arme omkring sig. Til sidst bliver ønsket helt konkret: De skal lade de andre danse, slukke vækkeuret og vågne i en drøm. Sangen er kærlig, lidt doven og ret morsom, fordi den store romantiske plan ikke er en vild nat ude, men endelig at komme i seng sammen.