Empire significa 'imperio'. Es una palabra poderosa que evoca grandeza, dominio y una vasta influencia, y no es una palabra que se encuentre en cualquier canción.
En el contexto de la canción, Jay-Z se refiere a Nueva York como el "Empire State", un apodo famoso para el estado de Nueva York y el icónico Empire State Building. Al elegir esta palabra, te invitamos a descubrir cómo la ciudad de Nueva York es descrita como un lugar de inmensas oportunidades y sueños, un verdadero imperio donde todo es posible.
¡Ponte cómodo, porque esta canción es pura energía neoyorquina! Jay-Z se autoproclama el nuevo Frank Sinatra en "Empire State Of Mind", presumiendo de su ascenso brutal desde las calles duras de Brooklyn hasta codearse con estrellas de cine: "now I'm down in Tribeca / right next to De Niro" (ahora estoy abajo en Tribeca / justo al lado de De Niro). La letra está repleta de referencias locales y slang que te ayudarán a entender la cultura urbana. Por ejemplo, suelta un divertido saludo latino con "hola, my Dominicanos" cuando recuerda comprar cosas en Harlem, y bromea con su tremenda influencia asegurando: "I made the yankee hat more famous than a yankee can" (hice la gorra de los Yankees más famosa de lo que puede lograr un jugador de los Yankees).
Pero el tema no vende solo una postal brillante. Aunque el famoso coro de Alicia Keys celebra esa "concrete jungle where dreams are made of" (jungla de asfalto donde se hacen los sueños), Jay-Z advierte sobre el lado oscuro de la ambición. Avisa sin rodeos de que la mitad de los que llegan no lo logran ("It's a pity half of y'all won't make it"). Describe fiestas descontroladas, chicas consumidas por la fama y pastillas para dormir porque la ciudad jamás frena: "MDMA got you feeling like a champion / The city never sleeps, better slip you a Ambien" (el éxtasis te hace sentir como un campeón / la ciudad nunca duerme, mejor tómate un Ambien). Es un himno directo, con orgullo callejero y advertencias reales sobre no dejarte tragar por las luces.