Chrysalis significa “crisálida”, la etapa en la que una mariposa se transforma antes de salir con alas. Es una palabra poco común y muy visual.
En la canción, la cantante dice que estaba escondida en la duda hasta que esa persona la ayudó a salir de su “crisálida”; es una metáfora de renacer, cambiar y convertirse en una versión nueva de sí misma.
“Butterflies” presenta el amor como una salida de un periodo de estancamiento. La narradora dice que estaba coastin’ [dejándose llevar, sin avanzar hacia ningún sitio] y atrapada en una red a la que ya se había acostumbrado. Entonces aparece alguien que cambia por completo esa sensación: “Now you’re liftin’ me up, instead of holdin’ me down” [Ahora me elevas, en vez de frenarme]. La imagen es clara: esa persona no intenta controlar su vida ni quitarle su lugar, sino que le ayuda a soltar las ataduras de sus alas. “Stealin’ my heart instead of stealin’ my crown” [Robándome el corazón en vez de robarme la corona] mezcla romance y humor, como si enamorarse fuera mucho mejor que perder poder o independencia.
La transformación continúa con la imagen de una mariposa. La narradora estaba “hidin’ in doubt” [escondida en la duda], pero la otra persona la saca de su chrysalis [crisálida], el capullo donde una mariposa cambia antes de salir. Por eso ahora recuerda “what it feels like to fly” [lo que se siente al volar] y repite “You give me butterflies” [Me haces sentir mariposas]. En inglés, esta expresión no habla literalmente de insectos: describe los nervios y la emoción de estar enamorado. También aparece cloud nine [estar en las nubes, sentirse muy feliz], algo que antes parecía fuera de alcance. La canción celebra, con alas, capullos y un “kiss full of color” [beso lleno de color], la sorpresa de descubrir a otra persona y descubrirse a sí misma al mismo tiempo.