Shallow означає 'мілководдя' або 'мілкий'. Це слово, яке нечасто зустрічається в піснях, і воно є центральним у назві та темі цієї пісні.
У пісні "Shallow" це слово використовується як метафора для поверхневого, неглибокого життя. Герої пісні прагнуть вирватися з цього "мілководдя" і зануритися в глибину справжніх почуттів та досвіду, де їх ніхто не зможе поранити. Це дуже потужний образ, який робить слово незабутнім.
«Shallow» — це потужний дует, побудований як відверта розмова між чоловіком і жінкою. Вони ставлять один одному глибокі питання, що розкривають їхню незадоволеність життям: «Чи щаслива ти в цьому сучасному світі?» та «Хіба ти не втомився намагатися заповнити цю порожнечу?». Обоє відчувають тугу за змінами навіть у хороші часи та страх перед собою у погані, що свідчить про глибоку внутрішню боротьбу.
Приспів використовує яскраву метафору, щоб описати їхнє рішення. Вони залишають «мілководдя» (the shallow) — символ поверхневого, пустого існування — і сміливо пірнають у глибину. Фраза «Я з головою пірнаю, дивись, як я занурююсь» означає стрибок у невідоме в пошуках справжнього зв'язку та сенсу, у місце, «де нас не зможуть скривдити». Це пісня про втечу від поверхневості заради чогось більш автентичного та значущого.