Tacho est une forme familière de Tachometer, qui signifie « compteur de vitesse ». C’est un mot allemand court, original et très mémorable, rarement appris dans les premières leçons.
Dans la chanson, « Was sagt der Tacho? » signifie littéralement « Que dit le compteur de vitesse ? ». L’image évoque la vitesse à laquelle la vie avance, avec l’idée qu’après le crash, il peut être trop tard pour ralentir.
Mark Forster pose ici une question directe, presque paniquée, répétée en boucle : « Wenn ich dich brauch, rettest du mich? » (Quand j'ai besoin de toi, est-ce que tu me sauves ?). Le morceau parle de ce moment précis où le vide s'installe (« Liebe geht 'raus, ich fühle nichts » / L'amour s'en va, je ne ressens rien) et où l'on cherche une bouée de sauvetage humaine. Il admet volontiers ses trajectoires chaotiques dans la vie (« Auch wenn ich falsch navigier » / Même quand je navigue dans la mauvaise direction), tout en s'étonnant qu'une personne choisisse de rester à ses côtés malgré ses embardées intérieures.
Le texte balance des images modernes et un peu ironiques pour décrire cet état de surcharge mentale. Mark Forster lâche par exemple un surprenant « Was los, Ted Lasso? » (Qu'est-ce qui se passe, Ted Lasso ?), en référence directe à l'entraîneur de fiction ultra-optimiste de la série télévisée, avant de se demander ce qui arrive quand le sourire finit par disparaître. Il enchaîne avec le compteur de vitesse d'une voiture (« Und was sagt der Tacho? » / Et que dit le compteur ?) pour parler du crash inévitable, puis ironise sur l'art contemporain : « Ich bin nicht Picasso, nicht geil, wenn ich mein'n Kopf zerleg » (Je ne suis pas Picasso, ce n'est pas stylé quand je me démonte la tête). L'adjectif geil est un mot très courant en allemand familier : il veut dire « cool » ou « génial », mais ici, démonter ses propres pensées façon puzzle cubiste n'a vraiment rien d'amusant.