Wrecking ball jelentése 'romboló golyó'. Ez egy hatalmas acélgolyó, amit épületek lebontására használnak.
A dalban Miley Cyrus ezt a kifejezést metaforikusan használja, hogy leírja, milyen pusztító erővel tört be egy kapcsolatba, és hogyan érezte magát utána. A "wrecking ball" egy nagyon erős és vizuális kép, ami tökéletesen kifejezi a dal érzelmi intenzitását.
Miley Cyrus ebben a popdalban egyenesen a falnak rohan, méghozzá szó szerint: a refrénben azt kiáltja, hogy „I came in like a wrecking ball” (Úgy érkeztem, mint egy bontógolyó). A wrecking ball az a hatalmas, nehéz acélgolyó, amivel régi épületeket döntenek le – itt viszont egy kétségbeesett szerelmi kísérletet jelent arra, hogy áttörje a másik ember érzelmi védekezését („All I wanted was to break your walls” / Csak le akartam dönteni a falaidat). Csakhogy ahelyett, hogy közelebb kerültek volna egymáshoz, a rombolás visszafelé sült el. A saját lendülete zúzta szét őt magát: „All you ever did was break me” (Te csak összetörtél engem).
A szöveg tele van szélsőséges, szinte túlzó képekkel. Arról énekel, hogy a magasba emelte a párját („I put you high up in the sky”), aki aztán ott ragadt, és a kapcsolat lassan porrá égett („And now, we're ashes on the ground” / És most hamvak vagyunk a földön). Később beismeri, hogy talán hiba volt ekkora erővel nyomulni: „I guess I should've let you in” (Azt hiszem, inkább be kellett volna engedjelek). Nem finomkodik, nem diplomatikus; lehunyta a szemét, lendült egyet, a zuhanás végén pedig csak a füst maradt.