Kindly bedeutet 'freundlich' oder 'gütig'. Es ist ein Adverb, das eine sanfte und wohlwollende Art und Weise beschreibt.
In Mitskis Lied fragt die Sängerin: "But who else could love me / Quite as kindly as you?" (Aber wer sonst könnte mich / So freundlich lieben wie du?). Hier hebt das Wort "kindly" die besondere, zärtliche und verständnisvolle Art der Liebe hervor, die nur diese eine Person geben kann. Es ist ein schönes Wort, das die Tiefe und Einzigartigkeit der Beziehung unterstreicht.
In „If I Leave“ singt Mitski über eine tiefe, aber komplexe Beziehung. Die Sängerin denkt darüber nach, was passieren würde, wenn sie gehen würde. Sie ist sich sicher, dass ihr Partner jemand Neues finden würde, der ihn liebt. Aber sie glaubt, dass niemand sonst sie so sehen, vergeben und freundlich lieben könnte wie diese eine Person.
Der Kern des Liedes ist ein Gefühl der Isolation und ein Geheimnis, das nur der Partner kennt. Mitski beschreibt dieses Geheimnis mit dem Bild einer Fahrt durch einen dunklen Tunnel: „Ich fahre durch einen Tunnel / Und es ist die ganze Zeit dunkel“. Diese Metapher deutet auf einen inneren Kampf oder eine schwierige Lebensphase hin, von der niemand sonst weiß – nicht einmal Freunde oder Familie. Der Partner ist der einzige Zeuge und die einzige Stütze in dieser Dunkelheit, was die Angst, ihn zu verlieren, unerträglich macht.