Blowin' in the wind означает «развеваемый ветром», но в песне это метафора: ответ на важные вопросы существует где-то рядом, однако люди не замечают его или не хотят его увидеть. Фраза стала запоминающимся символом неопределённости и поиска истины.
В этой песне Peter, Paul and Mary задают один за другим простые, но неудобные вопросы. Сколько дорог должен пройти человек, прежде чем его назовут взрослым? Сколько морей должна пересечь белая голубка, прежде чем уснуть на песке? Образы дороги, моря и горы превращают человеческую жизнь и историю в огромный путь, где никто не называет точного срока. Особенно резко звучит вопрос о пушечных ядрах: «How many times must the cannon balls fly / Before they're forever banned?» [«Сколько раз должны лететь пушечные ядра, прежде чем их навсегда запретят?»]. Здесь война показана без украшений: оружие продолжает лететь, пока люди не решат, что этого достаточно.
Припев отвечает почти загадкой: «The answer, my friend, is blowin' in the wind» [«Ответ, мой друг, витает в ветру»]. В английском blowin' это разговорное сокращение от blowing, «веет» или «несётся по ветру». Ответ вроде бы рядом, его можно почувствовать, но никто не ловит его руками. Дальше песня спрашивает, сколько лет людям можно не давать свободу, сколько раз человек может отвернуться и сделать вид, что ничего не видит, и сколько смертей нужно, чтобы понять: погибло уже слишком много. Финальный вопрос особенно прямой: сколько ушей нужно одному человеку, чтобы услышать плач других? «The answer is blowin' in the wind» [«Ответ витает в ветру»] звучит одновременно мудро и немного горько: правда открыта всем, но услышать её и поступить по ней должны сами люди.