Apologize betyder 'undskylde'. Det er et centralt ord i sangen, da hele temaet handler om at sige undskyld, men at det er for sent.
Timbaland synger om at modtage en undskyldning, men at skaden allerede er sket, og det er for sent at rette op på det. Ordet fanger den følelse af fortrydelse og uigenkaldelighed, der gennemsyrer sangen.
Forestil dig at hænge i et reb ti fod over jorden, helt magtesløs: "I'm holding on your rope / Got me ten feet off the ground" (Jeg holder fast i dit reb / Har mig ti fod over jorden). Sådan åbner Timbaland og OneRepublic dette store hip-hop- og poptrack. Teksten går lige til sagen om et forhold, der er kørt helt af sporet. Den anden person skifter konstant mening; det ene øjeblik er der brug for én, og i det næste kapper de rebet: "You tell me that you need me / Then you go and cut me down" (Du fortæller mig, at du har brug for mig / Så går du hen og hugger mig ned). Det engelske udtryk "cut me down" betyder helt bogstaveligt at fælde nogen eller skære rebet over, men i hverdagen betyder det at ydmyge eller svigte en person hårdt.
Sangeren indrømmer ærligt, at han ville have taget en kugle for personen: "take a shot for you" (tage et skud for dig). Han beskriver sin kærlighed som en flamme, der skifter farve, når varmen dør ud: "loved you with a fire red, now it's turning blue" (elskede dig med en rød ild, nu bliver den blå). Selvom den anden prøver at sige undskyld med et uskyldigt engleansigt, falder hammeren uden tøven i det bastante omkvæd: "It's too late to apologize" (Det er for sent at sige undskyld). Det er slut, og ingen pæne ord kan redde det længere.