Apologize tähendab 'vabandama'. See on laulu pealkirjas ja kordub refräänis, muutes selle loo keskseks teemaks.
Kuigi see on igapäevane sõna, on selle kasutamine selles kontekstis eriti mõjuv. Laul räägib sellest, kuidas vabandus võib tulla liiga hilja, kui kahju on juba tehtud ja suhe on pöördumatult muutunud. See annab sõnale sügavama emotsionaalse tähenduse, mis on seotud kahetsuse ja kaotusega.
Kas oled kunagi olnud olukorras, kus keegi teeb sulle korduvalt haiget ja arvab siis, et lihtne vabandus pühib kõik puhtaks? Ameerika produtsendi Timbalandi ja OneRepublicu lugu räägib just sellest hetkest, mil mõõt saab lõplikult täis. Laulja kirjeldab end ohtlikult rippumas: "I'm holding on your rope / Got me ten feet off the ground" (Hoian kinni su köiest / Olen kolme meetri kõrgusel maapinnast). Teine pool ütleb, et vajab teda, aga samal ajal saeb sedasama köit läbi. Kui teine lõpuks vabandust palub, kõlab vastusena loo kõige kuulsam ja resoluutsem lause: "It's too late to apologize" (On liiga hilja vabandada).
Lüürika ei keeruta: armastus oli kunagi kuum ja elav, aga nüüdseks jahtunud, mida laul väljendab kujundiga "I loved you with a fire red, now it's turning blue" (Armastasin sind tulipunase leegiga, nüüd muutub see siniseks). Teine oskab vabandada nagu ingel ("Sorry like an angel"), aga sellest ei piisa enam. Väljend "take a shot for you" (sinu eest kuuli vastu võtma) näitab, kui kaugele ta oli varem valmis teise nimel minema, ent korduv reetmine tõmbab kõigele kriipsu peale. See on sirgjooneline lugu piiride seadmisest, kui ilusatest sõnadest enam lihtsalt ei aita.