Apologize azt jelenti, hogy 'bocsánatot kérni'. Bár elsőre egyszerűnek tűnhet, a dalban ez a szó kulcsfontosságú, és mélyebb jelentést hordoz.
A dalban a főszereplő azt mondja: "It's too late to apologize" (Túl késő bocsánatot kérni). Ez nem csupán egy egyszerű bocsánatkérésről szól, hanem arról a pontról, amikor a megbocsátás már lehetetlen, mert a fájdalom túl nagy, és a bizalom végleg elveszett. Ez a szó a dal központi témája, és a megbántottság, valamint a lezárás érzését fejezi ki.
Biztosan voltál már olyan helyzetben, amikor valaki megbántott, aztán egy szimpla bocsánatkéréssel próbálta elsimítani a dolgot. Timbaland és a OneRepublic közös száma, az Apologize pont erről a pillanatról szól: amikor már hiába jön a bűnbánat, egyszerűen elfogyott a türelem. Az énekes egy kőkemény képpel indít: „I'm holding on your rope, got me ten feet off the ground” (Kapaszkodom a köteledbe, három méterrel a föld felett tartasz), majd jön a pofon, mert a másik fél egyszerűen elvágja ezt a kötelet („cut me down”). Ez az angol kifejezés itt kettős értelmű: szó szerint lecsapja vagy levágja az embert, átvitt értelemben pedig megalázza vagy földbe döngöli a másikat.
A szöveg tele van drámai, szinte filmszerű fordulatokkal. Ott van például az a sor, hogy „I loved you with a fire red, now it's turning blue” (Vörös tűzzel szerettelek, most meg kékre vált). A tűz színe kihűl, a láng megváltozik, és vele együtt múlik el a ragaszkodás is. A másik hiába esedezik angyali hangon („Sorry like an angel” - Bocsánat, mint egy angyal), a válasz kíméletlenül rövid és határozott: „It's too late to apologize” (Már túl késő bocsánatot kérni). Nincs több esély, nincs megbocsátás, csak a felismerés, hogy ideje továbblépni.