Apologize nozīmē 'atvainoties'. Lai gan tas ir diezgan izplatīts vārds, šajā dziesmā tas ir centrālais elements un tiek atkārtots daudzas reizes, padarot to par neaizmirstamu un emocionāli spēcīgu vārdu.
Dziesmā Timbaland un OneRepublic izmanto vārdu "apologize", lai paustu vilšanos un sāpes par to, ka atvainošanās nāk par vēlu. Tas ir stāsts par salauztu sirdi un nespēju piedot, kad attiecības ir neatgriezeniski sabojātas. Vārds "apologize" šeit iegūst dziļāku nozīmi, simbolizējot zaudētas iespējas un neatgriezeniskas sekas.
Šī dziesma trāpa tieši pa jūtām ar savu skarbo godīgumu. Iedomājies situāciju: tu karājies virvē desmit pēdu augstumā virs zemes ("Got me ten feet off the ground"), un otrs cilvēks to vienkārši pārgriež ("cut me down"). Tēls ir dramatisks, bet doma skaidra. Dziesmas varonis atzīst, ka mīlēja ar sarkanu liesmu, kas tagad kļuvusi zila un auksta ("loved you with a fire red, now it's turning blue"). Viņš pat salīdzina savu vajadzību pēc šī cilvēka ar sirdspukstiem: "I need you like a heart needs a beat" (Man vajag tevi tāpat kā sirdij vajag sitienu). Taču visam ir robeža.
Kad otra puse beidzot lūdz piedošanu kā eņģelis no debesīm ("Sorry like an angel"), nāk skarbā atbilde: ir par vēlu. Viss piedāvājums tiek noraidīts ar slaveno frāzi "It's too late to apologize" (Ir par vēlu atvainoties). Te nav vietas otrajai iespējai, lai gan reiz viņš būtu bijis gatavs krist vai saņemt lodi otra dēļ ("Take a fall, take a shot for you"). Šis ir stāsts par punktu, kuru pārkāpjot, atpakaļceļa vairs vienkārši nav.