Wandering significa 'deambular' o 'vagar', es decir, caminar sin un destino o propósito fijo. A diferencia de 'walking' (caminar), 'wandering' tiene una connotación más poética, de exploración y libertad.
En la canción, Adele canta "I ain't lost, just wandering" (No estoy perdida, solo estoy deambulando). Esta frase captura perfectamente la sensación de nostalgia al recorrer su ciudad natal, dejándose llevar por los recuerdos sin un rumbo específico. Es una palabra perfecta para describir un viaje sentimental.
¿Alguna vez saliste a caminar sin rumbo fijo por tu barrio solo para recordar quién eres? Adele hace exactamente eso en esta canción. Nos cuenta que va esquivando grietas en la acera ("missing out the cracks in the pavement") con un andar decidido, hasta que una señora se preocupa y le pregunta si necesita ayuda. Su respuesta es directa y casi divertida: "Please madam, I ain't lost, just wandering" («Por favor señora, no estoy perdida, solo deambulando»). El inglés de la calle se nota de inmediato con el uso de "ain't", una contracción informal para decir "am not". Adele no se siente desorientada en absoluto; pasea entre recuerdos frescos y llama a la gente que conoció allí "the wonders of my world" («las maravillas de mi mundo»).
Lejos de idealizar su ciudad como un lugar perfecto y limpio, se enamora de sus asperezas cotidianas. Le gusta el ambiente pesado y sofocante ("when the air is so thick and opaque"), y disfruta ver a todos con gafas de sol y ropa de verano ("short skirts, shorts and shades" —ojo con "shades", que es una forma común y desenfadada de llamar a las gafas de sol). Luego la cosa sube de tono cuando mira los choques políticos en las calles: "You get the people and the government, everybody taking different sides" («Tienes a la gente y al gobierno, todos tomando bandos distintos»). Para ella, ver a la gente protestar y decir "we ain't gonna stand [it]" («no lo vamos a tolerar») no es motivo de caos, sino de unión comunitaria frente al poder.