Withdrawals betyr 'abstinens' eller 'uttak'. Det er et ord som ofte brukes i medisinske eller økonomiske sammenhenger, men her får det en mer følelsesladet betydning.
I sangen bruker The Weeknd ordet for å beskrive den intense lengselen og savnet han føler etter en person, nesten som en fysisk reaksjon på fraværet deres. Det gir en sterk metafor for hvor avhengig han er av denne personen, og gjør ordet veldig interessant i denne konteksten.
Kanadiske The Weeknd skrur opp tempoet i denne låten, men bak den energiske rytmen er han rett og slett desperat og ensom. Han synger rett ut at han har vært alene for lenge: «I've been on my own for long enough» (jeg har vært for meg selv lenge nok). Fraværet av personen han vil ha føles så fysisk vondt at han sammenligner det med abstinenser: «I'm going through withdrawals» (jeg går gjennom abstinenser). Han kaller omgivelsene for «Sin city» (syndens by), et kallenavn på Las Vegas, og beskriver gatene som kalde og tomme: «Sin city's cold and empty» (syndens by er kald og tom).
Han kaster seg bak rattet og trykker gassen helt i bånn: «I hit the road in overdrive» (jeg la ut på veien i høygir). Han må rekke frem før morgengry, for natten holder på å renne ut: «I'm running out of time / 'Cause I can see the sun light up the sky» (jeg har dårlig tid / for jeg kan se solen lyse opp himmelen). Både neonlysene og farten gjør ham svimmel, og han gjentar at han er blendet: «I'm blinded by the lights» (jeg er blendet av lysene). Alt han trenger for å roe seg ned og få sove, er en enkel berøring: «No, I can't sleep until I feel your touch» (nei, jeg klarer ikke sove før jeg kjenner berøringen din).