Choke tiene un doble significado muy interesante. Literalmente, significa 'ahogarse' o 'asfixiarse'.
Pero en el lenguaje coloquial, y especialmente en esta canción, to choke significa fallar en un momento crucial por culpa de los nervios y la presión. Eminem usa esta palabra para describir la angustia del artista que se queda sin palabras en el escenario, capturando perfectamente el miedo al fracaso que es el tema central de la canción.
¿Alguna vez tuviste una sola oportunidad para cambiar tu destino y sentiste que el cuerpo te traicionaba? De eso va este tema. Eminem arranca describiendo un ataque de nervios en toda regla: "His palms are sweaty, knees weak, arms are heavy / There's vomit on his sweater already, Mom's spaghetti" [Tiene las palmas sudorosas, las rodillas débiles, los brazos pesados / Ya tiene vómito en su suéter, los espaguetis de mamá]. Ese detalle del vómito es asqueroso y brutalmente honesto. Nos presenta a Rabbit, un rapero que se queda en blanco ante el micrófono, se ahoga por el pánico y tiene que volver derrotado a su casa rodante. Pero rendirse no es una opción cuando no tienes dinero ni para pañales.
La canción es un empujón de pura adrenalina para no dejar escapar tu momento: "You only get one shot, do not miss your chance to blow" [Solo tienes un tiro, no pierdas tu oportunidad de triunfar]. Aquí el verbo to blow significa explotar hacia el éxito. Eminem mezcla la ficción con su realidad al soltar "there's no Mekhi Phifer, this is my life" [no está Mekhi Phifer, esta es mi vida], haciendo un guiño directo al actor coprotagonista de su película para recordarnos que sus problemas con las facturas y la paternidad son de carne y hueso. Para él, ganar no es un capricho; es la única salida para no acabar entre rejas o bajo tierra.