Selective memory se traduce literalmente como 'memoria selectiva'. Es un concepto psicológico que describe la tendencia a recordar solo ciertas partes de una experiencia, usualmente las buenas, mientras se olvidan las malas.
En la canción, Shakira usa esta frase para describir por qué sigue volviendo a una relación tóxica. Su 'memoria selectiva' hace que olvide todos los errores y el dolor, y solo recuerde los momentos mágicos, como los besos bajo la luna. Es una expresión perfecta para capturar el conflicto central de la canción.
Seguro te ha pasado: sabes perfectamente que alguien no te conviene, pero basta una mirada para mandar todas tus advertencias a la basura. En este tema, la colombiana Shakira y Rihanna cantan sobre esa contradicción tan humana y frustrante. Empieza con una nota de advertencia pegada al cabecero: «I left a note on my bedpost, said not to repeat yesterday's mistakes» («Dejé una nota en el poste de mi cama, decía que no repitiera los errores de ayer»). Es una imagen genial y muy cotidiana, pero la fuerza de voluntad dura poco. Enseguida admiten que tienen «selective memory» («memoria selectiva») porque solo eligen recordar lo bueno.
El coro resume ese bucle imposible: «I can't remember to forget you» («No logro acordarme de olvidarte»). Es un juego de palabras divertido para admitir que el cerebro simplemente se apaga cada vez que hay un beso bajo la luna («kissing in the moonlight»). La letra se pone bastante extrema hacia el final, cuando dicen que robarían o darían su última moneda («give my last dime», una frase hecha en inglés para decir que gastarías hasta el último centavo) por pasar una noche más con él. Es un tema pegajoso, honesto y perfecto para cantar a gritos cuando caes otra vez en la misma trampa amorosa.