Bad es una palabra fascinante con un doble significado, ¡y es la clave para entender esta canción!
Aunque literalmente significa 'malo', en el argot de los años 80 y en el contexto de la canción de Michael Jackson, 'bad' significa todo lo contrario: 'genial', 'duro' o 'cool'. Cuando él canta "I'm bad", no está diciendo que es una mala persona, sino que es el mejor, alguien a quien no se puede vencer.
¿Listo para un duelo cara a cara? En "Bad", Michael Jackson se planta frente a alguien que va de duro por la vida y le dice que no le tiene ningún miedo. Desde el primer segundo entra con todo: "Your butt is mine" ("tu trasero es mío"), una amenaza directa y casi cómica para marcar territorio. El tema es un desafío continuo a plena luz del día. Michael exige hechos en vez de habladurías: "I'm giving you on count of three to show your stuff or let it be" ("te doy hasta la cuenta de tres para que demuestres lo que vales o lo dejes correr"). Desmonta al rival acusándolo de tirar la piedra y esconder la mano con "You're throwing stones to hide your hands" y remata con "your talk is cheap" ("tus palabras no valen nada").
Aquí la palabra clave es "bad". En el inglés de la calle de esa época, llamarse bad no significa ser una mala persona ni un criminal, sino ser el amo, tener actitud, fuerza y talento de sobra. Michael confía ciegamente en su potencial cuando suelta "they say the sky's the limit and to me that's really true" ("dicen que el cielo es el límite y para mí es muy cierto"), dejando claro que quien dude todavía no ha visto nada. Es un enfrentamiento rítmico donde solo queda una pregunta en el aire para cualquiera que intente pasarse de listo: "Who's bad?" ("¿quién manda aquí?").