Crescendo es una palabra tomada del italiano que se usa en música para indicar un aumento gradual del volumen. Es una palabra muy poco común en una canción pop, lo que la hace especial.
En "Smooth Criminal", Michael Jackson la usa de forma metafórica y dramática: "He struck you, a crescendo Annie" (Te golpeó, un crescendo Annie). En lugar de un sonido, describe la intensidad creciente y abrumadora del ataque, creando una imagen muy poderosa y poética.
¿Alguna vez has escuchado una historia de misterio y crimen convertida en un ritmo imparable? En Smooth Criminal, Michael Jackson nos mete de lleno en la escena de un asalto violento. La letra narra cómo un intruso entra por la ventana ("came into the window") al departamento de una mujer llamada Annie. Vemos imágenes directas y dramáticas: manchas de sangre en la alfombra ("bloodstains on the carpet"), ella intentando esconderse inútilmente bajo la mesa y finalmente atacada en su propia habitación ("struck down / it was her doom" [derribada / fue su perdición]). El ritmo acelerado te contagia la misma desesperación que siente el narrador al pedir ayuda médica urgente con "mouth to mouth resuscitation" (respiración boca a boca).
El corazón de todo el tema es esa frase repetitiva y casi obsesiva: "Annie, are you ok?" (Annie, ¿estás bien?). Es una pregunta directa que muestra pura angustia frente al peligro. Jackson califica al agresor como un "smooth criminal" (un criminal astuto o escurridizo), alguien tan hábil que huye sin dejar pistas ("leaving no clues"). Al final, la canción funciona como una película policial narrada a toda velocidad, donde la tensión no baja ni un segundo mientras intentas descubrir si la víctima sobrevivió al ataque.